En el centro de Kearney, hay un mural en casi cada esquina. La obra de arte rinde homenaje a la historia y la vida silvestre de la zona.


Pero la pintura de las paredes sólo cubre la superficie de la pasión de Kearney por las artes.


"Quiero decir, las artes y la cultura siempre han prosperado dentro de nuestra comunidad", dijo Steve Barth, presidente del Distrito Creativo.


Cuando empezaron a aparecer distritos creativos, Barth pensó: "Hombre, realmente tenemos que adoptar esto para Nebraska e incorporar a Kearney".

Barth, también director del Crane River Theatre, no fue el único que pensó esto. Kearney Cultural Partners comenzó hace 14 años con ocho organizaciones. Ahora, el grupo cuenta con 24 organizaciones artísticas y culturales. Los socios están dispersos por toda el área de Kearney, pero muchos de ellos están ubicados en el centro.

“El centro de Kearney encaja perfectamente porque tenemos el Museo de Arte de Nebraska, el Centro de Artes Escénicas Merryman, el World Theatre y muchas otras empresas creativas”, dijo Barth.

El Consejo de las Artes de Nebraska otorgó a Kearney la subvención de certificación inicial. Le da a la comunidad $10,000 para usar en marketing, mejoras al capitolio y eventos.

La distinción es la “guinda del pastel” de lo que las organizaciones artísticas y culturales están tratando de hacer en Kearney, e incluso beneficia a los dueños de negocios.

"Cuando empezaron a hablar del Distrito Creativo, fui culpable de pensar: 'Está bien, no necesariamente voy a ser parte de eso'", dijo Kari Printz, propietaria de Central Mercantile y Ktown Cakery. "Pero entonces todo el mundo dijo: 'Espera un momento, artes culinarias'. Eso es lo que hacemos".

Central Mercantile es solo uno de los muchos negocios que atraerán dólares de las personas que visitan el centro de Kearney.

“Simplemente muestra las artes, muestra todas las cosas que están sucediendo en el centro y, con suerte, atraerá a una nueva persona”, dijo Printz.

Hay muchas atracciones en "The Bricks", pero el Distrito Creativo llega más allá de las vías del tren de Kearney. Se extiende de norte a sur desde la calle 26 hasta la calle 14 y de este a oeste desde la 3ra Avenida hasta la Avenida C.

Dado que Kearney acaba de recibir la distinción en agosto, los funcionarios de la ciudad aún están definiendo lo que se incluye en el Distrito Creativo de Kearney.

"Es mucho más grande de lo que la gente piensa", dijo Kelsey Anderson, coordinadora del centro. "Y espero que con los esfuerzos de marketing que implementaremos en los próximos meses, tal vez podamos mostrar, realmente, dónde está todo el distrito creativo".

Incluye el Merryman Performing Arts Center que ha estado reuniendo a creativos de todo Nebraska.

"Tenemos más de 740 miembros de temporada de 56 comunidades en el centro-sur de Nebraska", dijo Denise Christensen, directora ejecutiva. "Estamos muy orgullosos de eso, pero parte de nuestro papel en este distrito creativo será lograr que esos patrocinadores regresen".

Anderson dijo que planean solicitar una subvención de desarrollo en el futuro. Los fondos se utilizarán para mejorar el área y potencialmente contratar a alguien a tiempo parcial para que se centre únicamente en el Distrito Creativo de Kearney.